HYBE和前闵熙珍之间的纠纷愈演愈烈,业内人士普遍认为,事态正朝着预料的方向发展。在双方各赢一局后,NewJeans再次站到了风口浪尖,这似乎并不意外。更有分析指出,如果NewJeans最终提起解约诉讼,胜算很大。因为艺人合约中最核心的“信任”已经荡然无存,NewJeans打响的这场战役,对HYBE来说非常不利。
11月13日,NewJeans成员向ADOR发送了内容证明,提出了六项整改要求,包括:HYBE曾有“抛弃NewJeans,重新布局”的决定;对其他厂牌经纪人漠视成员HANNI的行为不予处理;HYBE公关负责人贬低NewJeans的成绩;未经授权公开并至今未删除NewJeans练习生时期的照片和视频;“数据灌水”导致NewJeans的成绩被低估;与海豚绑架团申宇硕导演的纠纷导致NewJeans之前的工作成果付诸东流。NewJeans要求公司解释并立即解决以上问题。
NewJeans专属合同第15条第1项,表示“对ADOR的信任已经严重丧失,如果在收到信函后的14天内所有违规行为得不到纠正,将彻底失去恢复信任的可能,最终只能解除合约。”
这封内容证明与9月11日NewJeans成员在紧急直播中透露的内容大致相同。当时成员们声称,HYBE内部对NewJeans充满敌意,未成年成员得不到应有的保护,而ADOR的管理层又被HYBE的人全部替换,她们已经无法再期待公司的保护和支持。
除了“区别对待”之外,10月24日韩国国会国政监查中曝光的HYBE“行业动态报告”更是火上浇油。这份由房时爀指示撰写、每周提供给各厂牌高管的报告中,充斥着对其他公司艺人的露骨侮辱,震惊了国内外K-Pop粉丝。
这份报告中最引人注目的是对HYBE旗下厂牌NewJeans的负面评价。早在2023年初,闵熙珍担任ADOR代表时,就曾对这份报告的不当之处提出异议,要求删除所有关于NewJeans的分析和说明,并通知ADOR员工不再接收该报告。据悉,HYBE从那时起就将ADOR从报告接收名单中移除。
目前公开的报告内容中,最受关注、也包含在NewJeans内容证明中的,是一段关于“百万销量时代女团格局重塑”的文字:“现在女团初动销量破百万已成常态,是不是需要把BLACKPINK、LE SSERAFIM、aespa、IVE捆绑在一起,形成新的分类,而不是像四代女团那样?‘뉴아르’(NewJeans、IVE、LE SSERAFIM)这个词已经困扰我好几天了,不如抛弃NewJeans,重新布局。”这段话被指带有明显的负面色彩,意在将NewJeans排除在顶级女团的行列之外。
考虑到HYBE将旗下艺人NewJeans称为“弃子”,这份报告很可能是在闵熙珍拒收报告之后(2023年初之后)以及与HYBE发生冲突之前(2024年4月之前)撰写的。尤其是报告中提到“由于’HYBE的뉴아르’一词在网络社区的出现,ILLIT的讨论度有所增加”,并以此制定HYBE旗下厂牌BELIFT LAB的新人女团ILLIT的宣传方向,由此推测,这份报告的撰写时间应该是在2024年3月25日“HYBE的뉴아르”一词首次出现之后。这加深了人们的怀疑:在闵熙珍因ILLIT抄袭NewJeans等HYBE内部问题而引发冲突之际,HYBE是否计划 oust 闵熙珍,并扶持ILLIT和LE SSERAFIM来重新划分女团市场。
报告撰写后,HYBE和ADOR对NewJeans成员的“消极”态度也再次受到关注。在闵熙珍被指控计划侵吞ADOR和NewJeans的报道铺天盖地之时,即使NewJeans成员还没有公开支持闵熙珍,也被嘲讽为“NewFifty”(暗指FIFTY FIFTY事件),但HYBE却没有任何回应。
此前,HYBE曾要求媒体谨慎使用敏感措辞报道BTS成员SUGA的酒驾事件,并在房时爀与女主播“洛杉矶约会”的传闻出现时,亲自监控网络社区,以侵犯隐私等理由删除相关帖子。甚至在国政监查中曝光的报告,HYBE公关负责人也亲自要求记者修改报道。然而,对于NewJeans未成年成员及其父母的求助,HYBE却没有表现出同样的敏感性。
也有人批评HYBE利用与纠纷无关的NewJeans成员,例如4月以来HYBE和闵熙珍的冲突初期,闵熙珍的聊天记录被YouTuber公开,其中一些与纠纷无关、只是提及成员的内容被放大,导致成员们遭受了巨大的网络暴力,而HYBE对此也没有采取任何措施。
艺人与经纪公司的专属合约比普通合约更注重高度的信任关系。这是合约签订的基本要素,任何一方单方面破坏信任或在要求整改后仍未改进,另一方都可以随时解除关系。此时,信任被破坏的背景或原因是否“重大”并不重要,关键在于“是否还能以信任维持合约”。
综合目前的情况,如果NewJeans以信任破裂为由提起解约诉讼,HYBE和ADOR将处于非常不利的境地。“抛弃NewJeans,重新布局”的报告内容很可能被视为对NewJeans成员的严重背叛。HYBE旗下厂牌实际上都存在竞争关系,如果报告中只对NewJeans进行负面分析,而对房时爀亲自打造的ILLIT和LE SSERAFIM则网开一面,那就意味着HYBE内部将NewJeans视为“竞争对手”。
业内普遍认为,虽然NewJeans给出了14天的期限,但最终很可能走向解约。HYBE和ADOR新管理层拒绝了NewJeans在9月提出的首次整改要求,闵熙珍也未能回归,加上“HYBE抛弃NewJeans”的传闻甚嚣尘上,NewJeans没有理由继续与HYBE合作。据悉,此次事件导致NewJeans原定于今年年底至明年初的所有计划都被取消,即使闵熙珍以制作人身份回归,未来的活动也充满变数。
一位不愿透露姓名的业内人士指出:“如果真的走到诉讼阶段,信任破裂,特别是对未成年成员的保护不力将成为一大问题。与成年人不同,对于童星或未成年艺人,人们往往对经纪公司的责任和义务要求更严格。而在这起事件中,HYBE一直被指责没有采取积极措施或纠正错误,来保护遭受网络攻击、身心受创的成员。”
他还表示:“每当出现专属合约纠纷,业内都会上演类似的戏码。会有传言说有人计划挖走经纪公司或艺人,艺人被诱惑而试图‘私联’(合约期未满的艺人与其他公司私下接触),从而引发问题。这样一来,艺人以及与其相关的人都会被贴上负面标签,很难洗清。NewJeans在发送内容证明之前,就已经传出与某公司接触、何时开始准备解约等说法。解约诉讼的审判过程漫长,如果在此期间无法摆脱负面形象,接下来的活动也会很困难。最终,这仍是一个需要大众持续关注的问题。”
此外,据悉,闵熙珍已于本月初向HYBE通知行使ADOR股票的put option(股票买入期权)。根据闵熙珍与HYBE签订的股东协议,如果闵熙珍行使该权利,她可以从HYBE获得相当于ADOR前两年平均营业利润13倍乘以其持有的ADOR股份75%的金额。据悉,截至2024年11月,她可以获得的金额约为260亿韩元。然而,HYBE方面坚称与闵熙珍的股东协议已经终止,因此这个问题也将在诉讼中得到解决。